Sant’Alfonso Rodríguez fu un fratello della Compagnia di Gesù, nato a Segovia nel 1533 e morto a Palma di Maiorca nel 1617. Dopo aver perso la moglie, i figli e i beni, fu accolto tra i gesuiti e per molti anni svolse il servizio di portinaio nel collegio dell’isola, diventando, scrive il Martirologio Romano, esempio di umiltà, obbedienza e costanza nel sacrificio. Lo si ricorda il 31 ottobre.
Biografia
Alfonso nacque a Segovia, in Spagna. Rimasto presto senza padre, si dedicò al commercio e, intorno al 1560, si sposò. La sua vita cambiò con una serie di lutti: alla morte della moglie e dei figli, nel 1571, fu ricevuto come fratello nella Compagnia di Gesù. Quello stesso anno fu mandato a Palma, nell’isola di Maiorca, dove nel collegio della Compagnia esercitò fino alla fine l’ufficio di portinaio.
Le fonti gesuitiche ricordano che fu provato da un lungo conflitto spirituale e che gli furono attribuiti doni spirituali straordinari. Morì a Palma nel 1617.
Le date di nascita non sono univoche: la Compagnia di Gesù indica il 1533, la Catholic Encyclopedia il 1532 (25 luglio).
Elementi storici e testimonianze
Il portinaio di Montesión. Il Collegio di Montesión, a Palma, era la casa gesuitica in cui Alfonso servì. La scheda della Compagnia lo ricorda soprattutto per le qualità richieste a un portinaio: disponibilità, accoglienza e discrezione. La scheda lo indica come «il motto del portinaio di Montesión»: «Ya voy, Señor», cioè «Eccomi, Signore».
Gli scritti. Alfonso ci ha lasciato memorie spirituali, raccolte in otto volumi: la Catholic Encyclopedia precisa che non furono scritte per la pubblicazione ma messe per iscritto da lui, o dettate ad altri, per ubbidire a un comando dei superiori.
Il processo di canonizzazione. Fu dichiarato venerabile nel 1626. Nel 1760 papa Clemente XIII riconobbe l’eroicità delle sue virtù; la soppressione della Compagnia di Gesù e l’espulsione dalla Spagna nel 1773 ritardarono però la beatificazione, che arrivò nel 1825. La canonizzazione è del 1888, sotto Leone XIII, secondo le fonti dei gesuiti; la Catholic Encyclopedia indica il 1887.
Il patrono di Maiorca. Nel 1633 il Consiglio generale di Maiorca lo scelse come uno dei patroni speciali della città e dell’isola. Le sue reliquie sono custodite a Maiorca.
Patrono di cosa
Atti della Santa Sede che gli assegnino patronati universali non risultano. Alfonso è legato a Maiorca, di cui fu scelto patrono nel 1633, e alla vocazione del fratello gesuita, di cui la Compagnia di Gesù lo propone come figura esemplare.
Festa liturgica del 31 ottobre
Il 31 ottobre, giorno della morte, Sant’Alfonso Rodríguez è commemorato nel Martirologio Romano e la Compagnia di Gesù ne celebra la festa. Non è nel Calendario Romano Generale, quindi non ha un grado liturgico universale.
Celebrazioni e luoghi di culto
Palma di Maiorca. Il luogo della sua memoria è il Collegio di Montesión e, accanto, la chiesa della Compagnia di Gesù: la scheda dei gesuiti riproduce statue, dipinti e il documento per la beatificazione conservati in queste sedi.
Chiesa del Gesù, Roma. La chiesa madre dei gesuiti gli dedica una pagina del 31 ottobre, in cui ricorda la figura del fratello gesuita come vocazione «nascosta e umile ma essenziale».
Curiosità
- Il motto del portinaio. «Ya voy, Señor», «Eccomi, Signore», è il motto che la scheda gesuitica gli attribuisce.
- Un omonimo famoso. La Catholic Encyclopedia avverte di non confonderlo con padre Alfonso Rodríguez, autore di un’opera sulla perfezione cristiana, che pure fu di grande santità ma non è stato canonizzato.
- Una vita in tre tempi. Mercante e sposo, poi vedovo, infine fratello gesuita: ciascuna fase è raccontata dalle fonti in poche righe, ma insieme disegnano un cammino di conversione.
Iconografia
Nelle immagini riprodotte dalla scheda dei gesuiti Alfonso indossa un abito scuro e in alcune statue tiene in mano il rosario. Le scene ricorrenti sono la preghiera, la Vergine che lo conforta e l’accoglienza dei visitatori alla porta del collegio, che richiama il suo ufficio di portinaio.
Significato religioso
Alfonso mostra che la santità può essere nascosta in un compito umile: aprire la porta, ascoltare chi bussa, rispondere con gentilezza. Il Martirologio lo presenta come esempio di umiltà, obbedienza e costanza nel sacrificio. La Compagnia di Gesù vede in lui la dignità di una vocazione, quella del fratello, che spesso resta nascosta ma è essenziale.
Collegamenti interni
- San Quintino martire, voce principale del Martirologio Romano al 31 ottobre, lo stesso giorno di Sant’Alfonso